În legendele antice, soția lui Huangdi, Leizu, a inventat"sericultura de mătase", dar în realitate când a fost inventată mătasea este încă controversată.
Experții speculează, pe baza descoperirilor arheologice, că la mijlocul perioadei neolitice în urmă cu cinci sau șase mii de ani, China a început să crească viermi de mătase, să ia mătase și să țese mătase. Ceea ce arată cu adevărat că sunt folosiți coconii de viermi de mătase este jumătate din coconii de viermi de mătase excavați în satul Xiyin, județul Xia, provincia Shanxi în 1926. Conform cercetărilor arheologului Li Ji și entomologului Liu Zhenle, s-a stabilit că este un cocon de viermi de mătase. . Cochilia de cocon are aproximativ 1,36 cm lungime și 1,04 cm lățime. Partea coconului este tăiată cu o lamă ascuțită. Satul Xiyin a fost în perioada Yangshao (acum aproximativ 5600-6000 de ani), care a oferit oamenilor obiecte fizice pentru studiul originii mătăsii.
Patru sicrie Weng de la situl Wanggou din Xingyang, provincia Henan, au fost descoperite a fi resturi de mătase vechi de aproximativ 5.500 de ani.
În situl Hemudu au fost descoperite unelte de țesut, din care se poate deduce că utilizarea mătăsii este cel puțin nu mai târziu decât cultura Liangzhu. Cel mai influent argument este descoperirea arheologică a oamenilor de știință chinezi în 1958, țesăturile de mătase din perioada culturii Dawenkou de acum 5300 de ani.
Tehnologia țesăturilor de mătase a fost monopolizată de China timp de sute de ani. Deoarece tehnologia sa de țesut era un meșteșug complicat la acea vreme și datorită senzației și strălucirii sale unice, a atras atenția oamenilor'. Prin urmare, țesăturile de mătase au devenit principalele materiale comerciale internaționale' înainte de revoluția industrială. . Cele mai vechi țesături de mătase puteau fi folosite doar de împărați, dar dezvoltarea rapidă a industriei mătăsii a permis culturii mătăsii să pătrundă continuu în cultura chineză din punct de vedere geografic și social. Și a devenit un articol indispensabil de vârf în comerțul exterior al oamenilor de afaceri chinezi.
La început, China a controlat cu strictețe răspândirea tehnologiei de țesut și sericultură a mătăsii și a interzis fluxul acesteia în țări străine. Cu toate acestea, cu asistența imigranților chinezi, Coreea de Nord a realizat cu succes o descoperire în tehnologia sericulturii în ultimii 200 de ani. În plus, bazinul râului Hetian din regiunea de vest (primii 500 de ani - primii 300 de ani) și India (acum 300 de ani) au realizat cu succes sericultura. Cu toate acestea, Imperiul Roman a obținut ouă de viermi de mătase și a dezvoltat tehnologia sericulturii în aproximativ 550 de ani.
